VaneBeginner French · A1
Avoir: to have, and how to say your age
Say what you have, how old you are, and when you're hungry.
I can use avoir for my age and for things I have.
Avoir means to have. French also uses it for age: J'ai vingt ans, literally "I have twenty years".
The forms
| Person | Avoir | Example |
|---|---|---|
| je (I) | ai | J'ai une sœur. |
| tu (you) | as | Tu as quel âge ? |
| il, elle (he, she) | a | Elle a dix ans. |
| nous (we) | avons | Nous avons un chat. |
| vous (you, polite) | avez | Vous avez des enfants ? |
| ils, elles (they) | ont | Ils ont deux fils. |
Je becomes j'
Avoir starts with a vowel, so je becomes j': j'ai, never je ai.
Ils ont (they have) and ils sont (they are) are easy to mix up. Ils ont has a z sound: "eel-zohn".
Avoir also gives you everyday feelings: j'ai faim (I'm hungry), j'ai soif (I'm thirsty), j'ai froid (I'm cold).
Saying your age
J'aivingt ans
- J'ai vingt ans.
- I'm twenty.
Avoir or être?
Avoir
- Age: J'ai trente ans.
- Having things: J'ai un frère.
- Hunger and thirst: J'ai faim.
Être
- Who you are: Je suis Sam.
- What you're like: Je suis grand.
Examples with English meanings
- J'ai vingt ans.
- I'm twenty.
- Tu as des frères et sœurs ?
- Do you have any brothers or sisters?
- Mon fils a cinq ans.
- My son is five.
- J'ai faim !
- I'm hungry!
Common mistakes
Try this: J'ai un frère.
Instead of:
Je ai un frère.Je becomes j' before a vowel.
Try this: Elle a dix ans.
Instead of:
Elle est dix ans.Age uses avoir.